與醫療設備相關(guān)的感染可以導致系統性感染或設備故障，僅在英國每年導致的醫療保障體系耗資便將近10億英鎊。
這種能夠對包括尿路和靜脈導管在內的很多常用設備造成影響的細菌可以形成被稱(chēng)為生物膜的菌落。這種大量集聚的生物膜形式可以保護細菌不受人體自身免疫系統和抗生素的影響。
諾丁漢大學(xué)藥學(xué)與分子醫學(xué)科學(xué)院的專(zhuān)家發(fā)現，將新材料涂在醫療器械表面可以阻止細菌附著(zhù)并防止生物膜的形成。
這項研究由藥學(xué)院教授Morgan Alexander和Martyn Davies以及分子醫學(xué)科學(xué)院教授Paul Williams共同領(lǐng)導完成。
這一歷時(shí)4年的研究項目由全球健康慈善基金會(huì )維康基金（Wellcome Trust）資助，研究成果日前發(fā)表在《自然―生物技術(shù)》雜志上。
研究人員相信，新材料必須使用新技術(shù)才能被發(fā)現。他們認為確實(shí)存在更好的新型抗菌材料，但這意味著(zhù)需要對數千種化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行篩選并測試它們對細菌的反應。這是一項挑戰，其難度超越了傳統材料的研發(fā)和當前科學(xué)家對微生物與器械表面互動(dòng)機理的理解。
這一發(fā)現得到了來(lái)自美國麻省理工學(xué)院（MIT）科學(xué)家的協(xié)助。他們首創(chuàng )了讓數以千計的獨特聚合物同時(shí)進(jìn)行篩選的方法。
Alexander指出：“這是一個(gè)重要的科學(xué)突破。我們發(fā)現了一系列結構相關(guān)的新材料，可以大大減少致病細菌（綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌和大腸埃希氏菌）的附著(zhù)�！�
“但當前對細菌與表面相互作用的理解還不足以實(shí)現這個(gè)新發(fā)現。而在麻省理工學(xué)院幫助下研發(fā)的新技術(shù)意味著(zhù)成百上千種材料可以同時(shí)被篩選，以揭示其結構與性質(zhì)之間的關(guān)系�！盇lexander表示。
他補充說(shuō)：“在使用這種高通量材料研發(fā)方法對總共數千種材料進(jìn)行研究之后，我們終于發(fā)現了這種新型抗菌材料。而這是使用常規技術(shù)無(wú)法做到的�！�